이러한 동료는 상대하기 힘들 정도로 에너지를 소모하지만, 선을 그을 수 있는 쉬운 방법이 있습니다.
에너지 뱀파이어 콜린 로빈슨은 풍자 코미디 프로그램인 “”What We Do in the Shadows”의 한 에피소드에서 “여기는 내 사무실, 즉 사냥터”라고 말합니다. 그는 “에너지 뱀파이어는 사람들과 대화하는 것만으로도 사람들의 에너지를 빨아들입니다.”라고 설명합니다. 로빈슨은 평범한 인간처럼 보이지만 동료를 귀찮게 하고 지루하게 하는 것을 먹고 사는 초강력 뱀파이어입니다. 그는 컴퓨터 타이핑을 방해할수록 더 강해지고, 큰 소리로 오랫동안 연필을 깎아 주의를 분산시킵니다.
“What We Do in the Shadows”는 유머를 사용하여 감정적인 진실을 이야기하는 가상의 쇼로, 우리 중 많은 사람들이 직장에서 경험하는 에너지 뱀파이어를 다루고 있습니다.
‘에너지 뱀파이어’는 상대하기 힘들 정도로 지치고 소모적인 사람을 묘사하는 대중문화 용어가 되었지만, 분명히 말씀드리지만 이는 의학적인 진단명이 아닙니다.
캘리포니아에 거주하는 임상 심리학자 라이언 하우스는 “[에너지 뱀파이어]에 대한 공식적인 진단이나 치료법은 없으며, 대학원에서 에너지 뱀파이어에 대해 가르치는 수업도 없지만, 우리 모두는 개인적으로나 전문적으로 에너지 뱀파이어를 알고 있습니다.”라고 말합니다.
직장 내 문제는 특히 팀원 중 에너지 뱀파이어가 있는 경우 완전히 무시할 수 없다는 것입니다. 하지만 이들을 물리치고 시간과 에너지를 되찾을 수 있는 입증된 전략이 있습니다.
아래에서 전문의들은 성가신 동료와 에너지 흡혈귀 사이의 경계와 사무실에서 에너지 흡혈귀와 경계를 설정하는 방법에 대해 설명합니다:
에너지 뱀파이어 특징
동료가 에너지 흡혈귀라는 가장 큰 징후는 그들이 당신을 어떻게 느끼게 하는가입니다.
에너지 뱀파이어는 말투부터 다루는 주제에 이르기까지 한 가지 방식으로만 피해자를 지치게 하는 것이 아니라 다양한 전술을 구사하여 사람들의 육체적, 정신적 에너지를 고갈시킵니다.
“에너지 뱀파이어는 사적인 질문을 너무 많이 하는 사람, 모든 사람이 본인의 끔찍한 하루에 함께 해주기를 바라는 사람, 끝도 요점도 없어 보이는 긴 이야기를 하는 사람 등 다양한 형태를 취합니다. 나열하자면 끝이 없습니다.”라고 하우스는 말합니다. “그런 사람과 대화한 후 피곤함을 느끼고 다음에 마주칠 때 두려움을 느낀다면 감정적 뱀파이어를 상대하고 있는 것일 수 있습니다.”
동료와 가끔 지루하거나 사회적으로 어색한 상호작용을 하는 것은 일반적일 수 있지만, 에너지 뱀파이어와의 상호작용은 더 강렬하다고 하우스는 말합니다. “제 고객 중 일부는 에너지 뱀파이어와 회의나 대화를 나눈 후 집중력과 의욕을 유지하는 데 어려움을 느낀다고 이야기합니다.”라고 그는 말합니다. “이로 인해 화가 나거나 좌절감을 느끼거나 너무 고갈되어 신경조차 쓸 수 없게 됩니다.”
네바다에 기반을 둔 임상 심리학자 타니샤 레인저는 에너지 뱀파이어는 다양한 방식으로 사람들을 고갈시킬 수 있기 때문에 동료와 상호작용한 후 자신의 기분에 집중하여 그들이 에너지 뱀파이어인지 판단해야 한다고 말합니다.
“에너지 흡혈귀와 소통한 후 느끼는 감정은 일관성 있는 경향이 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. “대화가 어떤 식으로든 생산적이거나 유용하지 않다고 느껴지고 많은 시간이 이유 없이 낭비되는 것처럼 느껴진다면 에너지 흡혈귀를 상대하고 있다는 확실한 신호일 수 있습니다.”
또 다른 큰 징후는 불만에 대한 해결책을 전혀 듣고 싶어하지 않는 경우입니다. 레인저는 에너지 뱀파이어가 “도움을 거부하는 불평꾼”일 수도 있다고 말했습니다.
그들은 모든 문제에 대해 여러분과 이야기하고 싶어 하지만, “여러분이 해결책이나 관리 방법, 도움을 줄 수 있는 방법을 제시해도 그들은 그것이 통하지 않을, 될리가 없는, 실패할 모든 이유를 가지고 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. “그러다 보니 쳇바퀴 돌듯 같은 불평만 반복해 버립니다.”
지나치게 많은 정보를 공유하고 지속적으로 일방적인 대화를 나누는 것도 위험 신호입니다.
“에너지 뱀파이어는 지극히 외로운 사람들입니다.”라고 레인저는 말합니다. “그들은 삶에서 실질적이고 긍정적인 상호 관계를 맺은 경험이 많지 않다고 생각합니다.”
그렇기 때문에 다른 사람들이 어떻게 느낄지 전혀 의식하지 않고 자신의 사생활과 문제에 대해 끊임없이 이야기하는 것을 들을 수 있습니다.
사생활 공개는 양방향으로 이루어지지 않습니다. “여러분은 그들이 여러분에 대해 많은 질문을 하지 않는다는 것을 알게 될 것입니다. 그들은 당신이 어떻게 지내는지, 무슨 일이 일어나고 있는지, 또는 그런 성격의 대화 주제는 꺼내지 않는 듯 보입니다.”라고 레인저는 설명합니다. “결국 당신은 기본적으로 지쳤다는 느낌을 받게 됩니다.”
“그들은 외로운 존재입니다.”라고 그녀는 설명합니다. “그리고 그들은 당신이 그들의 말에 관심을 갖지 않는 것을 눈치채지 못합니다. 그들과 대화할 때는 누구나 그런 식으로 행동하기 때문이죠.”
자신이 에너지 흡혈귀가 아닐까 걱정된다면 동료와 대화하는 데 얼마나 많은 시간을 소비하는지, 그 대가로 동료가 얼마나 많은 것을 공유하는지 생각해 보세요. 항상 일방적으로 자신에게 유리한 쪽으로 기울어져 있다면 동료의 에너지를 고갈시키고 있다는 잠재적 신호일 수 있습니다.
“대화가 끝나고 나서 머릿속으로 대화를 재생해 보았을 때 상대방이 한 말이 하나도 기억나지 않는다면 문제가 될 수 있습니다.”라고 레인저는 말합니다.
대화 상대방의 몸짓과 말투에 주의를 기울이세요. 한 단어로만 대답하는 패턴과 참여도가 낮다면 상대방이 내 말을 제대로 듣고 있지 않다는 신호일 수 있다고 레인저는 말합니다.
에너지 뱀파이어 퇴치법
에너지 뱀파이어와 경계를 설정하는 것은 어렵지 않습니다.
직장에서 에너지 뱀파이어를 상대할 때의 장점은 대화 중에 자리를 피해야 하는 이유에 대한 변명이 있다는 것입니다. “가장 쉽고 이해하기 쉬운 방법은 ‘업무에 복귀해야 한다’는 태도를 취하는 것입니다.”라고 하우스는 말합니다. 에너지 뱀파이어에게 마음을 전달하는 방법은 다음과 같습니다:
그들의 행동을 이해하세요.
에너지 뱀파이어 동료에 대한 분노가 쌓이고 있다면 먼저 그들의 상황에 대해 연민을 느껴보세요.
“심리학자로 일하면서 배운 한 가지는 에너지 뱀파이어는 관심과 인정에 대한 충족되지 않은 욕구를 가진 사람들이라는 점입니다. 보통 과거에 겪었던 여러 가지 어렵거나 충격적인 문제에서 비롯된 경우가 많죠.”라고 하우스는 말합니다. “생각해 보세요: 만약 그들이 정서적으로 완전히 건강하고 자존감이 높았다면, 다른 사람들의 관심과 정서적 지원을 강압적으로 빼앗아 분노를 불러일으킬 필요가 있었을까요?”라고 말합니다.”아니요.” 그는 “에너지 뱀파이어 기술은 아마도 그들이 어렸을 때 자신의 욕구를 충족시키기 위해 배운 것일 수 있으며, 관계를 연결하고 유지하는 더 건강한 방법을 배운 적이 없었기 때문일 수도 있습니다.”라고 말합니다.
그는 이어서 “그런 식으로 생각하면 그들도 당신과 같은 사람이지만, 잘못된 지침과 경험 때문에 이런 불행한 대인관계 스타일을 갖게 된 사람이라는 것을 알 수 있다”면서 “이를 알면 그들과 상호작용할 때 좀 더 인내심과 연민을 가질 수 있을 것”이라고 말했습니다.
실제로 느끼지 못하는 관심을 가장하지 마세요.
에너지 뱀파이어의 관심을 끄는 것을 제한하는 간단한 방법 중 하나는 대답을 원하지 않는 질문은 하지 않는 것이라고 레인저는 말합니다.
“저는 ‘내가 왜 그 사람에게 그런 질문을 했는지 모르겠다, 관심도 없는데’라고 말하는 사람들을 많이 알고 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. “저는 답을 알고 싶지 않은 질문은 하지 않도록 스스로 훈련했습니다.”
‘전환’ 기능을 사용하여 원치 않는 대화를 전환하세요.
“대화가 너무 사적이거나 사생활을 침해하는 문제로 바뀌기 시작하면 언제든지 대화를 다시 업무로 돌릴 수 있습니다.
이를 위한 한 가지 입증된 방법은 지나치게 개인적인 주제에서 벗어나 실제로 이야기하고 싶은 주제로 토론을 ‘전환’하는 것입니다. 전환은 상대방의 말을 인정하고 공감한 다음 ‘그리고’, ‘반면에’ 또는 암시적인 ‘그리고’를 사용한 다음 새로운 주제로 전환하는 것입니다.
대화할 시간이 얼마나 남았는지 미리 알려주세요.
대화 주제를 업무로 돌리는 것이 효과가 없다면 좀 더 명확하게 말해야 할 수도 있다고 하우스는 다음과 같이 말합니다: “‘저기요, 재미있는 얘기지만 지금은 제 업무에 집중해야 해요. 이 얘기는 나중에 하면 안 될까요?”라고 말하는 것이 좋습니다.
프로젝트에서 긴밀히 협력해야 하는 에너지 흡혈귀를 상대하는 경우, 당면한 작업과 관련이 없는 대화에 대해 명시적인 시간 제한을 설정하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
“네, 당신의 주말 계획을 말씀해 주세요. 하지만 3분 안에 이 이메일을 보내야 해요.”라고 말하는 것이 좋습니다. 약속한 3분이 지나면 이렇게 말할 수 있습니다: “시간 다 됐어요! 이메일 보내야 해요. 나머지는 내일 다시 알려주세요.”라고 말할 수 있습니다.
소통 세션에 타이머를 설정하세요.
“시간 제한이 있는 수다”는 때때로 긴장을 풀고 동료들과 유대감을 형성하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 동료의 하소연이나 넋두리 세션에선 타이머를 설정하는 것도 도움이 된다고 Ranger는 말합니다.
“저는 저 대신 타이머가큰 소리로 울려서 멈출 때가 되었다는 것을 알려주는 것을 아주 좋아합니다.”라고 그녀는 말합니다. “동료에게 마무리하라고 말해야 하는 사람으로서 부담이 많이 덜어지죠.”
에너지 뱀파이어가 상사라면 우선순위를 명확히 정하세요.
뱀파이어 상사와의 경계를 설정하려면 재치가 필요합니다. 상사와의 상호작용으로 인해 업무에 방해가 될 때를 명시적으로 지적하는 것도 한 가지 방법입니다.
큰 소리로 의견을 말하며 업무를 방해하는 상사에게 이런 행동을 한 적이 있다고 레인저는 말했습니다. 그럴 때마다 레인저는 상사에게 “[저와 상사 사이를 가리키면서] ‘이걸 할까요, 아니면 [컴퓨터를 가리키면서] 이걸 할까요?’라고 물었습니다. 그렇게 해서 상사는 레인저가 어떤 상황에 처해 있는지 명확히 알 수 있었습니다.
궁극적으로 에너지 뱀파이어 상사가 여러분의 요청에 귀를 기울이지 않는다면, “여러분이 지불하는 감정적 대가가 이 월급과 이 직업에 합당한 가치가 있는가?”라고 질문해야 할 때입니다. 아니면 다른 상사에게 이직을 요청하거나 다른 직장을 찾아봐야 할 때인가?”라고 자문해 볼 수 있습니다. 하우스가 말했습니다. “직업은 많지만 여러분은 단 하나뿐이며, 여러분은 돌볼 가치가 있습니다.”
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